Nelson Mandela sinh ngày 18/7/1918, là con người huyền thoại của phong trào đấu tranh chống chế độ phân biệt chủng tộc ở Nam Phi. Trong cuộc đấu tranh chống chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, ông từng bị ngồi tù tới 27 năm.

Ra tù vào năm 1990, ông dẫn dắt đất nước tới dân chủ, chấm dứt chế độ cai trị của người da trắng thiểu số và đảm bảo quyền bầu cử cho người da màu.

Ông được bầu làm Tổng thống Nam Phi năm 1993, giữ chức từ năm 1994-1999.

Nelson Mandela là một trong số những nhân vật nổi tiếng chống lại nạn phân biệt chủng tộc ở Nam Phi và trên toàn thế giới. Trong suốt hơn bốn thập kỷ hoạt động không ngừng nghỉ, ông đã vinh dự nhận được hơn 250 giải thưởng của đất nước Nam Phi, của các nước cũng như các tổ chức trên toàn thế giới, trong đó có Giải thưởng Nobel Hòa bình năm 1993.

Do những cống hiến to lớn của nhà lãnh đạo Nam Phi trong cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc, chấm dứt xung đột, xóa bỏ chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, đấu tranh vì nhân quyền, hòa hợp và bình đẳng giới, tháng 11/2009, Đại hội đồng Liên Hợp Quốc khóa 64 đã thống nhất lấy ngày 18/7, ngày sinh của ông, là “Ngày quốc tế Nelson Mandela”, với ý nghĩa  như là một lời nhắc nhở cộng đồng quốc tế về tính cấp thiết của vấn đề bình đẳng xã hội, công lý và việc thực hiện các mục tiêu hòa bình thông qua đối thoại.

Kể từ khi rời cương vị Tổng thống Nam Phi năm 1999, Mandela trở thành một Đại sứ cấp cao nhất của Nam Phi trong cuộc vận động phòng chống HIV/AIDS và giúp nước này giành quyền đăng cai World Cup 2010.

Bị chẩn đoán ung thư tiền liệt tuyến năm 2001, năm 2004, khi 85 tuổi, ông mới lui khỏi đời sống công chúng để dành nhiều thời gian hơn bên gia đình và bạn bè.

Nelson Mandela luôn tự cho rằng mình là một người bình thường, nhưng trên thực tế, ông đã làm được những điều hết sức phi thường. Đó chính là những lý do khiến ông được hàng triệu người, không chỉ ở quê hương Nam Phi mà còn ở khắp nơi trên thế giới, yêu mến và kính trọng.

Lễ tang cựu Tổng thống Nelson Mandela sẽ được cử hành theo nghi thức cấp nhà nước. Toàn đất nước Nam Phi bắt đầu treo cờ rủ từ ngày hôm nay, 6/12, để tưởng nhớ Nelson Mandela.

(Theo chinhphu.vn)